현대건설이 부유식 구조물을 활용한 탄소포집·저장(CCS) 기술을 앞세워 동남아시아 해양 유·가스전을 탄소저감 거점으로 전환하는 사업에 나섭니다. 회사는 지난 13일 한국에너지기술평가원과 협약을 맺고, 42개월간 국제 공동연구를 수행한다고 14일 밝혔습니다.

이번 국책 과제는 고갈된 유·가스전을 이산화탄소 저장소로 활용하기 위해 부유식 CO₂ 주입 시스템의 개념 설계와 FEED(기본설계) 기술을 확보하는 데 목적을 두고 있습니다. 총 연구비는 58억원이며, 현대건설이 주관사로 참여합니다. 한국석유공사, 미국선급협회(ABS), 서울대학교, 인도네시아 페르타미나 대학교 등 국내외 8개 기관이 함께합니다.

기존에는 해양 CCS가 고정식 구조물과 배관을 통해 주입하는 방식이 주류였으나, 저장 지점이 분산된 동남아 환경에서는 모듈형 부유식 설비를 순차적으로 이동·활용하는 방식이 경제성과 효율성 측면에서 유리하다는 분석이 제기됩니다.

현대건설은 선박형 부유체뿐 아니라 세계 최초로 부유식 콘크리트를 활용한 CO₂ 주입 시스템을 개발해 기본설계승인(AIP)을 확보할 계획입니다. 이를 통해 고정식 대비 인프라 구축 비용을 약 25% 줄일 수 있을 것으로 기대하며, 향후 사업모델 발굴에도 속도를 내고 있습니다.

부유식 CCS는 블루 수소와 블루 암모니아 프로젝트와의 연계성이 높습니다. 생산 과정에서 배출되는 이산화탄소를 해상에서 직접 포집·저장하면 생산부터 운송까지 전 과정에서 탄소배출을 최소화할 수 있기 때문입니다. 현대건설은 장기적으로 부유식 수소 생산과 해상 암모니아 합성 플랜트까지 확장을 검토하며, 국내에서 발생한 CO₂를 해외 저장소로 이송·저장하는 ‘크로스보더(CCS)’ 모델도 추진할 계획입니다.

현대건설 관계자는 “부유식 CCS는 해상 토목과 플랜트 시공 역량을 동시에 갖춘 기업만이 도전할 수 있는 영역”이라며 “이번 연구를 성공적으로 완수해 글로벌 탄소감축 시장 진출의 발판을 마련하겠다”고 말했습니다.

한편, 현대건설은 2022년부터 말레이시아·네덜란드와 협력해 고갈된 유·가스전을 활용한 CCUS 연구를 진행해왔으며, 지난해에는 국내 최초 상용화 사업인 동해가스전 CCS 실증사업 사전 기본설계에도 참여해 관련 기술력을 축적하고 있습니다.