NH투자증권은 14일 이마트에 대해 영업 환경 변화로 실적 개선이 이뤄질 것으로 전망했다. 이에 목표주가를 7만원에서 11만원으로 상향하고, 투자의견도 '유지(Hold)'에서 '매수'로 상향했다.

이마트의 올해 1분기 매출액은 전년 동기 대비 1.9% 늘어난 7조3450억원으로 예상된다. 영업이익은 같은 기간 159.5% 늘어난 1223억원으로 추정된다.

주영훈 NH투자증권 연구원은 "1~2월 실적은 설 시점 차이 영향 및 영업일수 부족 이슈로 다소 부진할 것으로 보인다"며 "이르면 4월부터 본격적인 매출 개선 흐름이 나타날 것으로 전망된다"고 말했다.

올해 연간 매출액과 영업이익은 각각 29조8990억원, 4709억원으로 추정된다. 구조조정으로 비용 구조가 개선됐고, 할인점 매출 또한 객수와 객단가 측면에서 개선이 이뤄질 것이라는 분석이다.

주 연구원은 "상품 경쟁력 강화와 더불어 홈플러스 기업회생 신청에 따른 고객 유입이 전망된다"며 "지난해 연말부터 시작된 식품 제조사들의 가격 인상에 따라 객단가는 자연스럽게 상승이 가능할 전망"이라고 말했다. 이어 "할인점 실적 회복과 동시에 수익 개선이 이뤄지는 만큼 투자심리 측면에서 긍정적 영향을 미칠 것으로 예상한다"고 덧붙였다.